В начале апреля этого года официальные средства массовой информации Кауаи (штат и название одного из островов Гавай) опубликовали информацию о завершении строительства масштабного хранилища солнечной энергии Lāwa’i на южном берегу острова. Проект осуществляла компания AES Distributed Energy, специализирующаяся на технологиях альтернативной энергетики.

«Чистая» энергия

Хранилище – это большой комплекс, состоящий из солнечной фотоэлектрической (PV) системы мощностью 28 МВт и пятичасовой системы хранения энергии мощностью 100 МВтч. Первоочередная задача создателей комплекса – обеспечить остров чистой, доступной и возобновляемой энергией. В ближайшей перспективе речь идет примерно об 11% энергии, поступающей от солнечного хранилища. К 2045 году планируется полностью перевести энергетику штата на новый режим функционирования. Однако уже сейчас поставка 11 % чистой энергии позволяет обеспечить остров теплом и светом на 50 %.

Вуди Рубин, президент компании AES Distributed Energy, считает открытие комплекса значимой исторической вехой для всего сообщества Кауаи. По его мнению, этот инновационный проект станет надежным источником возобновляемой энергии на десятилетия вперед. Он также послужит примером для других регионов и государств мира в общемировом продвижении к более чистому энергетическому будущему.

Генеральный директор Коммунального кооператива острова Кауаи (KIUC) сообщил, что за счет новой чистой энергии будет обеспечиваться вечернее освещение в объемах не менее 40 % от всей региональной потребности. Эта цифра позволяет рассчитать, насколько экономным окажется подключение нового энергетического источника.

Проект Lāwa’i начал поставлять солнечную энергию в пределах острова Кауаи в утренние и вечерние часы еще в декабре прошлого года.  Традиционная энергия в это время суток сменяется энергией, полученной из возобновляемых источников. Стоимость за 1 кВт-ч составляет 11 центов, что существенно ниже стоимости дизельного топлива, использовавшегося до этого момента. Таким образом, согласно подсчетам KIUC, их компания сможет сэкономить около 3,7 миллиона галлонов дизельного топлива в год.

Алгоритм работы

Работает система хранения энергии поэтапно. Так, в дневные часы многочисленные солнечные панели преобразуют излучение в электроэнергию. Часть ее тут же поступает в сеть, часть – сохраняется в аккумуляторной системе. Накопленная энергия расходуется в темное время суток, а также служит страховкой для пиковых перегрузок в сети, которые могут возникнуть в случае стихийных бедствий или отключений.

Хранилище-преобразователь расположилось на 155 акрах (это более 600 тысяч квадратных метров) на территории между Лаваи и Колоа, где ранее выращивался сахарный тростник. Его размеры в настоящее время являются едва ли не крупнейшими в мире, а на Гавайях – это самая большая система солнечного энергосбережения.

Развитие продолжается

Между тем, проект Lāwa’i не единственный в своем роде. Компания AES Distributed Energy уже сейчас ведет строительство еще одного хранилища, расположенного на военно-морской базе Тихоокеанского ракетного полигона – Barking Sands (PMRF). Предположительно, оно заработает к концу 2019 года, таким образом, повысив уровень используемой на Гавайях чистой энергии с 40 до 70 %. До полного перехода к альтернативной энергетике останется 30%, которые такими темпами с легкостью будут достижимы к 2045 году.