Несколько лет назад велись разговоры о том, работает ли закон Мура для мира 3D-печати. 

Мнения варьировались от «Да, он работает, и это может иметь ошеломляющие последствия» до «даже если его не существует, рост 3D-печати невозможно остановить». Общее мнение заключается в том, что, хотя скорость прогресса в 3D-печати может не совсем соответствовать скорости вычислительной мощности, скорость развития открывает двери для потенциально революционных эффектов. Сейчас мы достигли переломного момента, когда можно будет обещать революционную мощь 3D-печати.

Ключевые показатели:

• 12 миллиардов долларов: размер рынка 3D-печати в 2018 году
• 20 миллиардов долларов: размер рынка 3D-печати в 2021 году
• 7500 долларов: цена первого 3D-печатного электромобиля

3D-революция изначально рекламировалась как та, которая случится дома. Любители DIY приняли эту технологию и мечтали о том времени, когда настольные 3D-принтеры будут столь же распространены, как и микроволновые печки. Каждый сможет создавать свои собственные личные продукты, используя файлы, которые были переданы через растущее сообщество. Эта романтика более или менее поутихла, хотя мы не можем полностью ее списать. Истинная революция исходит не из домашней 3D-печати, а из промышленной и профессиональной низкотемпературной 3D-печати.

Одним из основных применений, в котором 3D-печать зарекомендовала себя бесценно, является быстрое производство прототипов. Согласно недавнему отчету Wohler Associates, около трети всей 3D-печати занимается созданием 3D-прототипов и моделей. Скорость и стоимость прототипирования резко упали из-за повышения качества и доступности 3D-печати. Это означает, что быстрее и дешевле получить аппаратный продукт от этапа проектирования до этапа массового производства, а также устранить ошибки и проблемы. Когда вы превышаете определенный объем, всегда дешевле использовать формы для массового производства, поэтому одной из основных целей 3D-печати было получение продукции на больших объемах производства.

3D печатные машины и дома – это уже реальность

Поскольку стоимость 3D-печати продолжает падать, а скорость продолжает расти, мы достигаем точки, когда 3D-печать фактически станет жизнеспособной альтернативой для производства при небольшом объеме. Через пять лет мы можем достичь точки, когда 3D-печать будет экономически выгодной, например, при объемах до 5000 единиц. 

Вместо того, чтобы выбирать между очень дорогими короткими сериями продуктов или массовым производством по низкой цене, у нас будет выбор, который находится где-то посередине. Этот промежуточный вариант потенциально может привести к тому, что 3D-печать заменит сборочную линию и станет ключевой частью того, что Джереми Рифкин называет «третьей промышленной революцией».  

Преимущества рентабельного производства в небольшом объеме и 3D-печати огромны. Вместо массового производства для прогнозируемого или ожидаемого спроса, продукты могут быть изготовлены в ответ на фактический спрос. Это приведет к гораздо лучшему использованию ресурсов и более точному предложению. Низкообъемная 3D-печать также позволит более локально и по индивидуальному заказу производить, а не на производстве, основанном на крупных производственных предприятиях, это может быть достигнуто меньшими операциями. Это сократит транспортные расходы на продукты, позволив производить их там, где они необходимы, в ответ на спрос, а не строить в другом месте, а затем отправлять.

Мы наблюдаем эволюцию 3D-печати именно таким образом прямо сейчас. Напечатанный электромобиль уже доступен и его производство занимает три дня по ориентировочной цене (не себестоимости) в 7500 долларов, что значительно отличается от сроков и стоимости традиционного производства автомобилей. 

Автомобиль предлагает удивительную возможность для развивающихся стран. Возможность создания экономически эффективного транспортного средства в ответ на растущие потребности в мобильности является потенциально революционной. И как ни странно это звучит, стартап из Остина, ICON, разработал метод для 3D-печати цементных домов за 12-24 часа стоимостью всего 10 000 долларов США, с целью снизить его до 4 000 долларов.

Небольшие объемы производства устойчивых домов и электромобилей стали реальностью благодаря 3D-печати. По мере того, как в ближайшие годы возможности этой технологии будут расширяться, мы направляемся в действительно интересные места. Революция идет полным ходом.