Американская розничная сеть Walmart сотрудничает с Waymo по обеспечению автономными беспилотными автомобилями своего магазина в Чандлере, штат Аризона.

Изначально проект по созданию беспилотного автомобиля возглавлял инженер Себастьян Трун, директор лаборатории искусственного интеллекта Стенфордского университета, один из создателей сервиса Google Street View. Команда Труна занималась проектом Стэнли (англ. Stanley) в Стенфордском университете, который получил приз в 2 млн долларов от Министерства обороны США, победив в 2005 году в конкурсе DARPA Grand Challenge. Команда, разрабатывавшая беспилотный автомобиль, также часто называемый Гугломобиль, включала 15 инженеров Google — в том числе Криса Урмсона, Майка Монтемерло и Энтони Левандовски, которые ранее работали над проектом DARPA Grand and Urban Challenges.

В рамках пробного процесса автомобили Waymo будут переправлять клиентов в магазин Walmart и из него, чтобы они могли забрать свои продукты. Испытание будет ограничено 400 ежедневными пользователями Waymo, известными как «ранние наездники».

Новость появилась вскоре после того, как компанией «Waymo» было объявлено, что ее самоходные автомобили теперь могут обеспечить перемещение примерно на 25 000 миль (~ 72 500 км) в день, и что на сегодня их общий пробег составил около 8 миллионов миль (~ 13 млн. км) по дорогам общего пользования.

Ранее в этом месяце компания подписала пятилетнее соглашение с Microsoft Corp. об ускорении своего цифрового преобразования с помощью новых проектов облачных технологий. Компания Walmart расширила свое цифровое и технологическое предложение для получения конкурентного преимущества в сравнении с розничными продавцами, такими как Amazon и Kroger.

Walmart также показал, что он намерен расширить свою онлайн-доставку продуктов до более чем 40% американских семей к концу этого года.

В прошлом месяце крупнейшая сеть супермаркетов в Америке Kroger также объявила о том, что она приступила к пилотному проекту по вводу автономных транспортных средств. Объединившись с автомобильным стартапом Nuro, Kroger планирует предлагать доставку продуктов в тот же день с использованием беспилотных автомобилей.